Виды черепах
На сегодняшний день науке известно более 350 видов черепах. По среде обитания и образу жизни их разделяют на три основные группы: сухопутные, пресноводные и морские. Главная отличительная черта этих рептилий — уникальный панцирь, который защищает их от большинства хищников.
Хотя большинство черепах тесно связаны с водой, их образ жизни сильно различается. Морские черепахи проводят в океане почти всю жизнь, выходя на берег только для откладки яиц. Сухопутные виды черепах могут годами жить в пустынях, зарываясь в песок от жары. Обычный медлительный черепаший образ жизни — это их секрет долголетия: в частности, благодаря этому животное поддерживает свое существование с минимальными энергетическими затратами.
Интересный факт: В отличие от своих сухопутных сородичей, морские черепахи не могут спрятать в панцирь голову и конечности — ласты.
Черепахи
| Признак | Сухопутные |
Водные |
|---|---|---|
| Панцирь | Высокий, тяжелый купол | Плоский, легкий, обтекаемый |
| Конечности | Мощные лапы-столбы | Ласты или лапы с перепонками |
| Питание | Растительная пища | Рыба, моллюски, водоросли |
| Примеры | Слоновая, Среднеазиатская | Кожистая, Бисса, Батагур |
Особенности жизни и уникальные способности черепах
Долгое время черепах считали глухими, хотя было известно, что у них есть уши и что иногда они издают рокочущие и стонущие звуки. Лишь недавно было признано, что в этих звуках есть своя система. И в воде, и в воздухе черепахи воспринимают звуки в широком диапазоне.
Глаза черепахи защищены веками, а также мигательной перепонкой. Большинство этих видов рептилий к тому же прекрасно видят (даже под водой), у них отличное цветное зрение и острое обоняние, что помогает им находить пищу и ориентироваться в пространстве.
Интересна и их стратегия выживания в экстремальных условиях. Черепахи — хладнокровные животные, поэтому их активность напрямую зависит от температуры среды. В зоне умеренного климата наземные виды при похолодании закапываются в листву или почву, а водные — прячутся в ил на дне водоемов. В состоянии спячки черепаха перестает дышать легкими: процессы жизнедеятельности замедляются настолько, что организму достаточно того кислорода, который поступает из воды через кожу и слизистые оболочки. Тропические же черепахи могут впадать в аналогичную спячку в наиболее жаркие и сухие периоды года.
Черепаха аррау (Podocnemis expansa)
Традиционное обиталище черепахи аррау — бескрайние заболоченные поймы южноамериканских рек. Сравнительно недавно в бассейнах Ориноко и Амазонки обитали поистине неисчислимые полчища этих черепах, и многим казалось, что это изобилие продлится вечно. Между тем сегодня аррау фигурирует в списках как вид, находящийся под угрозой исчезновения.
Богатейшее разнообразие растительности с избытком обеспечивает черепаху кормом, а вечно залитые паводковыми водами речные поймы позволяют рептилиям заселять обширные территории.
Батагур (Batagur baska) — редкая «королевская» черепаха
Батагур — сугубо водное животное, распространенное в Юго-Восточной Азии. Большую часть времени эта черепаха проводит на дне среди подводных растений. Время от времени рептилия подплывает к поверхности, чтобы вдохнуть воздух, выставляя над водой лишь ноздри. В мелководных водоемах батагур периодически приподнимает голову для вдоха, не отрываясь от дна.
Благодаря маскировочной окраске панциря рептилия буквально сливается с окружающей средой. Батагур — растительноядное животное: его рацион почти полностью состоит из водной флоры. Также он охотно поедает листья и плоды мангровых растений, до которых может дотянуться из воды. Эту особенность часто используют охотники, применяя плоды мангров в качестве приманки.
Морская черепаха бисса (Eretmochelys imbricata)
Бисса обитает в водах Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Эта черепаха широко распространена во всех тропических морях. Ареал её обитания охватывает широкую полосу между южным и северным тропиками, где она предпочитает держаться в открытых океанских водах.
Панцирь биссы сложен из 13 крупных щитков. В прошлом именно из-за них рептилия оказалась на грани исчезновения: из роговых щитков изготавливали дорогие поделки, что стало причиной массового истребления этого вида.
Кожистая черепаха
Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea) — самая крупный вид на нашей планете из всех живущих ныне черепах. Она обитает практически во всех морях и океанах, за исключением ледяных акваторий Арктики и Антарктики. Чтобы добраться до мест откладки яиц, эта рептилия преодолевает многие тысячи миль. По мнению зоологов, ориентиром в этих грандиозных странствиях ей служит магнитное поле Земли.
Как и все морские сородичи, кожистая черепаха крайне уязвима. Множество особей гибнет, запутавшись в рыболовных сетях или отравившись химикатами. Смертельную опасность представляют и пластиковые мешки: черепахи принимают их за медуз, проглатывают и умирают мучительной смертью.