Семейство кошачьих — фото и названия

Леопарды  самый благополучный вид в роду большие кошки. Леопарды обитают почти по всей Африке и в Азии, от Турции до Индии и Дальнего Востока. Они приспособились жить в саваннах, в пустынях, в горах, в джунглях и даже в холодной тайге — там обитают самые редкие — дальневосточные леопарды, с тёплой шерстью.

Сильный, благородный, отважный, гордый и верный — таков образ льва, созданный людьми. Но таков ли на самом деле лев? Львы — единственные из всего семейства, живущие не поодиночке, а группами — львиными прайдами. 

Тигр один из самых красивых зверей: он крупный, сильный, грациозный, с яркой полосатой шкурой. Тигр — засадный одиночный охотник. 

Телосложением ягуар похож на тигра и, подобно ему, живет только в лесу. Есть у него и некоторые тигриные привычки: охотиться, скрываясь в густых зарослях, отдыхать на полянках, часто купаться. Но, ягуар, как и леопард, отлично лазает по деревьям и охотится в ветвях на обезьян и птиц.

Все кошки плохо бегают — быстро устают. К тому же втянутые когти не дают опоры лапам для бега. Но гепард является исключением. Эта кошка создана для стремительного бега. Гибкое длинное тело, сильные мышцы, мощная грудь, длинные ноги и невтяжные когти - вот приспособления, делающие гепарда самым быстрым бегуном во всём животном мире.

Снежный барс, или ирбис, как его издревле называли азиатские охотники, мощным телосложением напоминает леопарда или тигра, а размерами он с гепарда. Ирбис сочетает в себе черты малых и больших кошек, не позволяя с уверенностью отнести его к кому-нибудь из них, поэтому зоологи поставили снежных барсов особняком, вне основных подсемейств.

Ягуарунди

Наиболее близкий родственник пум — ягуарунди из пампасов и джунглей Центральной и Южной Америки. Плодовитые и приспосабливающиеся к разным условиям, ягуарунди тоже вполне благополучны. Длинным телом с короткими ногами ягуарунди похожи на виверр, особенно на мадагаскарскую фоссу.

Пума

Пумы вовсе не малы, они крупнее леопарда, а мощью и свирепостью сравнятся с любой большой кошкой. Но общее происхождение с рысями и мелкими кошками обязывает зоологов причислить их к подсемейству малые кошки.

Некогда лесные кошки двинулись на юг и осели в степях и полупустынях Африки и Азии, облюбовав густые кустарники возле водоёмов. Среди низкорослой растительности эти кошки и сами стали мельче лесных собратьев, а их шерсть приобрела желтоватый оттенок под цвет песков и сухой травы. Так образовался новый вид — степная кошка. Её добыча — степные грызуны: песчанки, тушканчики, суслики, зайцы, птицы.

Одомашнив собаку — помощника на охоте и сторожа, лошадь — первое транспортное средство и скот — источник молока, мяса и шкур, древние люди отказались от кочевой жизни и занялись земледелием. Тут они столкнулись с новыми врагами — грызунами, уничтожающими урожай. 

Всех кошек можно разделить на рычащих и нерычащих. У крупных видов гортань соединена с черепом эластичной связкой. Мелкие кошки и гепарды, у которых нет такого соединения, рычать не могут.

Зрение кошек в 6 раз чувствительнее человеческого в сумерках. Это возможно благодаря тапетуму (tapetum lucidum) — особому слою клеток за сетчаткой. Он работает как зеркало, отражая свет обратно на фоторецепторы. Именно это отражение мы принимаем за «свечение» глаз при попадании на них луча света.