Тигр один из самых красивых зверей: он самый крупный из всего семейства кошачьих, сильный, грациозный, с яркой полосатой шкурой. Тигр — засадный одиночный охотник. В джунглях тигры охотятся на оленей, антилоп, диких свиней, ловят и живность помельче: обезьян, зайцев, больших неядовитых змей питонов, маленьких индийских крокодилов гавиалов и даже рыбу и лягушек.
Прячась в зарослях, замаскированный полосками на шкуре, похожими на стебли растений, тигр незаметно подкрадывается к жертве. Приблизившись, он внезапно прыгает на неё, обхватывает когтистыми лапами за шею, чтобы не вырвалась, и убивает одним укусом. Скрытные и осторожные, тигры обычно сторонятся людей. Но если люди поселились возле леса, на территории тигра, хищник рассматривает загоны для скота как свои охотничьи угодья.
Тигры живут в Азии, но обитающие в разных местах этого континента тигры различаются размерами и особенностями раскраски. Самые редкие — китайские тигры, их осталось всего 30. В дальневосточной тайге, среди снегов обитают редкие амурские тигры, их не больше 500. Это самые большие тигры, одетые в тёплую длинную шерсть. Самые маленькие - суматранские тигры, которых также осталось не более 500. Самые благополучные - бенгальские тигры, обитающие в джунглях Индии и соседних стран.
У каждого взрослого тигра есть своя территория, где он живёт и охотится и которую защищает от вторжения чужаков. Встреча двух тигров-самцов кончается кровавой схваткой. Тяжёлые тигры не лазают по деревьям, но любят купаться и много пьют, всегда запивая трапезу. Поэтому они поселяются возле лесных рек и прудов. Тиграм нравится отдыхать на полянках, греясь на солнышке брюхом кверху, и лишь для охоты они уходят в чащу леса, где полоски скрывают их в зарослях. Тигриные свадьбы происходят в любое время года. Когда краткая любовь кончается, тигры разбредаются по своим участкам. Детёнышей тигрица будет воспитывать одна. Уходя на охоту, мать оставляет малышей в логове без присмотра, и будущие короли джунглей часто сами становятся лёгкой добычей хищников.
Случается, что вместе с обычными рыжими тигрятами у тигрицы рождается белый тигрёнок. Это не альбинос - у него есть черные полоски, — а просто «блондин». Тигров с такой окраской очень ценили индийские раджи и держали их в своих зверинцах. Но в природе белому тигру выжить трудно: светлая шерсть выдаёт его в полумраке джунглей, мешая успешной охоте.
Больной или голодный тигр может напасть на человека. Раз отведав человеческого мяса, тигр начинает целенаправленно охотиться на людей. Тигр атакует внезапно, и часто даже вооружённый человек не может оказать ему сопротивления. В Индии всего около 3000 тигров, и их жертвами ежегодно становятся до 300 человек. Тигров-людоедов отстреливают. Тигр нападает на жертву сбоку или сзади, и люди придумали оригинальный способ защиты: человек надевает на затылок маску с нарисованным лицом. Такая «двуличность» сбивает хищника: он не может определить, с какой стороны атаковать жертву.