Почти все зоологи едины во мнении, что домашние собаки произошли от волков разных подвидов. Волки были предками всех собак, от крошечного чихуахуа до огромного сенбернара.
Принято считать, что крупные собаки, например овчарки и лайки, произошли от обыкновенного серого волка, а изящные борзые, гончие, терьеры, болонки и пудели - от более мелкого индийского волка. Несмотря на разнообразие внешнего вида, все собаки принадлежат к одному виду - домашняя собака. Не природа, а человек вывел разные породы этих зверей.
Человек приручил волка 14 000 лет назад, и он стал первым диким животным, которого одомашнил человек, самым верным его другом. Прирученных волков, вероятно, скрещивали с более миролюбивыми шакалами для усмирения их злобного нрава. Так появились первые породы собак.
Древние люди приобрели в лице собаки помощника на охоте и сторожа их жилищ. Сопровождая человека на протяжении всей нашей истории, собаки осваивали новые «специальности»: они служат телохранителями и сторожами, пасут овец, выслеживают преступников, развлекают людей на досуге, становясь компаньонами, помогают отыскивать попавших под снежные лавины в горах и даже в упряжках возят сани на севере.
Существует около 400 пород домашних собак, разделённых на 3 группы: служебные собаки, охотничьи и декоративные.
Заводя домашнего питомца, помните, что мы, люди, в ответе за тех, кого приручили. Случается, что, наигравшись пушистым щеночком, бездушные хозяева выгоняют повзрослевшую собаку из дома, и она становится бездомным псом. Бездомные собаки, повинуясь инстинктам диких предков, собираются в стаи, в которых самый сильный пёс становится вожаком. Стаи бродят по улицам, питаясь отбросами и подачками. Эти собаки часто ведут себя как дикие звери и могут нападать на людей.
Природа создаёт новые виды животных тысячелетиями путём естественного отбора. Случайно появившийся новый признак, если он оказывается полезен для выживания, даёт его носителю больше шансов выжить и закрепляется у его потомков. Когда накапливаются новые полезные качества, из исходного вида образуется новый вид. Человек отбирает из массы животных одного вида тех, кто обладает нужным ему свойством. От отобранных животных получают потомство с такими же полезными признаками. Так, из поколения в поколение, отбирая животных с определёнными признаками, человек путём искусственного отбора (селекции)создаёт новую породу, в которой нужный ему признак выявлен намного сильнее, чем у исходного вида.
Настоящие собаки собраны в роде волков, но есть и другие звери, названные собаками лишь за внешнее сходство с ними. Строением и образом жизни они уникальны, и каждый вид выделен в отдельный род семейства собачьих.
Болезни собак
Как и любое живое существо, собака может заболеть. Наиболее подвержены болезням щенки в возрасте до 1 года. Очень важно внимательно следить за поведением и внешним видом животного, чтобы вовремя распознать заболевание и обратиться за лечением.
Содержание и кормление собак
Прежде, чем заводить собаку, следует тщательно подготовиться к прибытию «нового члена семьи». Ведь ему понадобится немало своих вещей: лежак, поводок, намордник, игрушки, шампуни, расчёски и многое другое.
Воспитание собак
Воспитывать собаку нелегко. Этот процесс требует много времени, сил, самоорганизации и, конечно, желания. Но стоит помнить, что вы воспитываете и обучаете собаку для себя. Ведь так приятно, когда твой четвероногий друг понимает тебя с полуслова. Не несётся вдаль, когда его спустишь с поводка, не портит вещи в доме, не бросается на котов и машины, не скулит, оставшись один.
Поведение и психология собак
Важно понимать некоторые, с точки зрения человека, бессмысленные действия собаки, например, закапывание кости. Это инстинктивное занятие, которое животные унаследовали от диких предков. Волки обычно закапывают остатки пищи, припрятывая их на «чёрный день». То же делает собака с костью, даже если она никогда не знала голода.
Физиология собак
Зрение собак
Глаза собаки расположены таким образом, что животное видит то, что происходит вокруг, на 240-250°. Как и люди, собаки различают цвета, но воспринимают их по-своему. Их восприятие цветов похоже на зрение дальтоников. К примеру, то, что мы видим в белом цвете, они могут видеть как зелёное. К тому же собаки не различают оттенков ярких цветов. Единственный цвет, который собаки видят во всех оттенках и полутонах - это серый.