Змеи - это группа пресмыкающихся, относящихся к классу змей (Serpentes). Существует более 3500 видов змей, обитающих по всему миру, кроме Антарктики, в различных местностях, от тропиков до пустынь и гор.
Общие характеристики разных видов змей:
Телосложение: Змеи имеют удлиненное тело без конечностей, покрытое чешуей и передвигаться по различным типам поверхностей.
Дыхание: Большинство змей дышат, используя легкие, но некоторые виды также могут дышать через кожу.
Питание: Змеи являются хищниками и питаются преимущественно другими животными. Некоторые виды змей используют яд для охоты, в то время как другие душат свою добычу.
Размеры змей варьируются от нескольких сантиметров до нескольких метров. Например, самая большая змея - питон сетчатый, может достигать более 7 метров в длину.
Большинство змей являются яйцекладущими, хотя некоторые могут быть живородящими. Самки часто откладывают яйца в гнезда или складывают их в другие подходящие места.
Ботропс
В огромном мире змей, есть змея отличающаяся от большинства других. Ее внешний вид может ввести в заблуждение, он более забавный, чем смертельно опасный - это цепкохвостый ботропс Шлегеля. Места обитания ботропса - тропические леса Центральной и Южной Америки. Длинна змеи не превышает 60 см. Своим названием ботропс цепкохвостый обязан направленным кверху чешуйкам над глазами. Маскировка змеи просто великолепна. Благодаря ослепительным цветам ботропс сливается с фруктами и цветами, а они привлекают добычу.
После укуса ботропса, гемотоксины содержащиеся в яде, способны растворять ткань вокруг укуса. Проникая в организм жертвы яд первым делом разрушает мышечные клетки, тем самым останавливает работу сердца и легких, что в последствие приведет к остановке дыхания. Настоящий же секрет успеха змеи проявляется ночью. Как только над лесом опускается ночь, змея, как терпеливый охотник ждет в засаде. Увидев жертву ботропс нападает молниеносно.
Цепкохвостый ботропс Шлегеля обладает еще одной удивительной чертой, делающего его эффективным хищником. В основном ядовитые змеи сначала атакуют жертву и отступают от нее на безопасное расстояние, дожидаясь действия яда. Но, ботропс не таков, он не бросит свой обед. Поэтому, после укуса змея не выпускает сопротивляющуюся жертву, а только потом ослабляет хватку. Для этой змеи непоколебимое упорство это успех.
Тигровый уж
Эта змея обладает своим секретом. Длинна тигрового ужа составляет 60 см., но свой небольшой размер змея компенсирует особой ядовитостью. Основной пищей ужа служат лягушки и жабы.
В чем же тайна тигрового ужа? Дело в том, что эта маленькая змея, при охоте на ядовитых лягушек, заглатывает большую дозу яда своей жертвы. Поглощая пищу уж, как то приспособился освобождаться от токсинов яда лягушки, сохраняя их в специальных железах на своей шее. После этого уж становится вдвойне опасен и попробуй теперь его укусить.
Если какой нибудь хищник приблизится к нему близко, то уж сразу выставит свои железы напоказ и вместо вкусного лакомства из змеи, нападавший получит хорошую порцию яда. После этого уж спокойно уползает.
Черная мамба
Не все змеи полагаются на силу мышц. Черная мамба одна из самых опасных змей африканского континента. Длинна тела достигает 3,5 метров, но главное ее достоинство это скорость передвижения - до 5 м/с. Но у черной мамбы есть своя впечатляющая особенность, что делает ее успешным охотником. Представьте себе, что змея длинной более 3 метров отрывает больше половины своего тела от земли и запрыгивает на деревья. Проворно двигаясь в высь мамба «пробует» воздух и находит свою добычу высоко на деревьях, в виде птенцов различных птиц. Укусив жертву яд змеи вызывает скорую смерть.
Люди привыкли высматривать змей у себя под ногами, но черная мамба напавшая сверху особенно опасна. Как правило змея старается избегать людей, но бываю ситуации, когда ей некуда деться. После укуса человека парализующие токсины несутся по кровотокам, яд начинает атаковать мышцы тела, сердце и легкие. Жертва начинает задыхаться и смерть наступает в течение 20 минут.
В старые времена при отсутствие противоядия смерть от укуса мамбы достигала 100 процентов, но в современном мире большинство людей людей спасают. Главную роль при этом играет вовремя оказанная медицинская помощь.
Белогубая куфия
Где бы ни находилась эта змея, на дереве или на земле, она всегда быстрая и смертельно опасная. Гибель людей от укуса куфии встречаются не часто, но мелким животным везет редко. Белогубая куфия сродни высокотехнологическому устройству обнаружения, созданное для нацеливания на добычу. Обладая раздвоенным языком и особенным органом расположенным на губе змея чувствует малейшие запахи, что дает ей знать, что рядом находится ее обед.
Куфия зависает на ветках деревьев не шевелясь, отслеживает движение приближающейся жертвы с помощью теплоулавливающих мембран и в любую минуту готова к атаке. Мозг змеи, как прибор ночного видения, с точностью определяет местонахождение жертвы и в определенный момент поворотные зубы выбрасываются, готовясь к нападению. Затем стремительный бросок и зубы вонзаются в добычу.
Гадюкообразная змея
Эта змея может показаться громоздкой и ничем непримечательной. У нее треугольная голова и короткое толстое тело. Но не дайте себя одурачить. Гадюкообразная смертельная змея лежит в засаде, наполовину зарывшись в землю и выжидает добычу.
Она невероятно терпелива и может лежать без движения несколько дней и даже недель. Свой ярко-окрашенный хвост она использует, как приманку. При приближении жертвы хвост змеи подергивается, напоминая гусеницу или мелкого червя. Жертва подходит ближе, чтобы разузнать, что к чему. Затем, медленная на вид змея атакует молниеносно. Ее ядовитые зубы выворачиваются наружу так, что яд попадает прямо в жертву.