Маскировка животных — это один из ключевых способов выживания в природе. Маскирующим фактором часто является расцветка, но форма тела и поза тоже имеют значение.
Животные благодаря маскировке становятся незаметными для хищников или потенциальной добычи. Если у человека способность маскироваться — навык приобретенный, то у диких животных это врожденный защитный механизм.
Виды маскировки в животном мире
| Тип маскировки | Примеры животных | Секрет выживания |
|---|---|---|
| Мимикрия | Рыба-лист, палочники | Подражание форме и цвету предметов среды. |
| Смена окраски | Хамелеон, камбала | Мгновенная подстройка цвета кожи под фон. |
| Скрадывающая окраска | Скумбрия, морские птицы | Принцип противотени (темный верх, светлый низ). |
| Расчленяющая окраска | Зебра, тигр | Полосы и пятна, размывающие контуры тела. |
Что такое мимикрия — механизмы природного камуфляжа
В биологии под термином мимикрия понимают подражание существа окружающим предметам или другим, более опасным видам. Обычно маскировочные приспособления делают животное невидимым на фоне среды. Однако существует и иная стратегия: некоторые безобидные виды имитируют внешние признаки ядовитых собратьев, становясь яркими и броскими. Это эффективные средства защиты животных от естественных врагов.
Защитная маскировка детенышей животных
Только что вылупившиеся птенцы не умеют летать; у некоторых млекопитающих новорожденные не способны даже встать на ноги. Хотя детеныши зачастую не могут убежать от хищников, у многих видов они так хорошо замаскированы, что их невозможно заметить. Это яркий пример того, как маскируются животные в самый беззащитный период жизни:
- Песочная в крапинку окраска птенцов ржанки идеально соответствует цвету песчаных пляжей.
- У оленят коричневые туловища покрыты белыми пятнами, что помогает им теряться в солнечных бликах лесной подстилки.
Пятна и полосы, вероятно, размывают и разрушают контуры животного. Но если оно стоит или ходит, то отбрасывает видимую тень. Когда же птенец ржанки или олененок припадает к земле, его тень исчезает. Таким образом, в способы маскировки включается и поведенческий фактор.
Скрадывающая окраска — принцип противотени у рыб и птиц
У многих рыб, таких, как скумбрия, полосатый окунь, барракуда, лосось, спинная сторона темная, а брюшная светлая. Благодаря скрадывающей окраске, рыба сливается с фоном — сверху с темной водой, снизу со светлым небом. Этот способ широко распространён в водной среде.
Такая окраска по принципу противотени называется скрадывающей, она характерна и для многих птиц. Примечательное исключение — боболинк, у которого нижняя часть туловища черная, а на спине множество белых перьев.
Покровительственная окраска — полосы и пятна
Маскировка полосатых животных — ещё один эффективный метод. Тигр практически незаметен среди вертикальных теней кустарников и высокой травы.
Коричневая выпь тоже имеет на теле полосы. При первых признаках опасности птица замирает и, подняв клюв к небу, вытягивается всем телом, стараясь уподобиться тростнику. Если дует ветер, она даже покачивается вместе с ним. Благодаря покровительственной окраске выпь незаметна в болотных тростниковых зарослях, особенно если она вытянула шею, прижала перья и подняла клюв.
Полосатые зебры обитают в основном на открытых пространствах. Можно подумать, что такой окрас хорошо бросается в глаза хищникам. Но тогда бы зебры не выжили. Следовательно, можно найти другое объяснение этому факту.
Возможно, полосы на теле животного зрительно разделяют контур тела и, значит, для хищных животных незаметны на фоне светлых и темных пятен. А с приходом рассвета или наступлением сумерек чередующиеся полосы зебры сливаются в единый серый силуэт, плохо заметный при слабом освещении.
Способность к смене окраски — от хамелеона до камбалы
Некоторые виды используют переменчивый камуфляж. Тундряная куропатка меняет окраску осенью и весной: зимнее оперение белое, а летнее коричневое. В отличие от таких сезонных перемен, хамелеоны и некоторые другие животные способны изменять свой цвет моментально благодаря пигментным клеткам кожи.
У камбалы пигментные клетки могут расширяться и сокращаться, так что изменяется количество пигмента, определяющего окраску кожи. Она может принять окраску светлого песчаного или же темного илистого дна, пестрой, покрытой галькой поверхности. В эксперименте камбала в баке с дном в шахматную клетку через несколько часов приобретала отчетливый клетчатый вид.
Способностью быстро менять цвет обладают и другие рыбы, осьминоги и кальмары, а также хамелеоны и еще некоторые ящерицы. Большинство этих животных меняют окраску в зависимости от внешних факторов:
- Эмоциональное состояние (например, чувство страха);
- Изменение температуры и влажности окружающей среды;
- Попытка замаскироваться под поверхность, на которой они находятся.
При этом животное маскируется бессознательно. Изменение цвета — это врожденный рефлекторный механизм, не контролируемый произвольно.
Защитные «глаза» хетодона
В тропических морях обитают несколько видов рыб, включая хетодона, у которых на обеих сторонах тела возле хвоста имеются заметные крупные пятна. Такое пятно напоминает огромный глаз. Предполагается, что эти «глаза» дезориентируют хищников, побуждая их бросаться не на голову, а на хвост.
Подобные обманные приспособления есть и у насекомых. У некоторых бабочек имеются не только заметные глазки, но и выступы, имитирующие голову, усики и ножки. Иногда глазки служат для отпугивания: когда бабочке угрожает птица, она неожиданно расправляет крылья, демонстрируя устрашающее «лицо».
Рыба-лист и другие мастера мимикрии
Рыба-лист — удивительный пример того, как работает мимикрия животных. Она внешне практически неотличима от настоящего опавшего листа.
Маленькая рыбка приближается к опавшему листу, плывущему по течению. Внезапно «лист» проглатывает незадачливую рыбешку. У этой рыбы даже на нижней челюсти есть усик, похожий на черешок листа. В тропиках также обитают лягушки и жабы, спина которых тусклая и плоская, а складки кожи придают телу форму листа.
Активный обман в мире фауны
Некоторые виды идут дальше простой невидимости, создавая сложные ловушки и приманки:
- Пауки Юго-Восточной Азии: сооружают в паутине ложные центры из остатков жертв, играющие роль «ложных пауков» для отвлечения птиц.
- Грифовая черепаха: шевелит розовым языком, похожим на червячка, заманивая рыбу прямо в пасть.
- Рыбы-удильщики: используют видоизмененный луч плавника как светящуюся удочку-приманку.