Батагур — сугубо водное животное, распространенное в Юго-Восточной Азии. Большую часть времени эта черепаха проводит на дне среди подводных растений. Время от времени рептилия подплывает к поверхности, чтобы вдохнуть воздух, выставляя над водой лишь ноздри. В мелководных водоемах батагур периодически приподнимает голову для вдоха, не отрываясь от дна.
Благодаря маскировочной окраске панциря рептилия буквально сливается с окружающей средой. Батагур — растительноядное животное: его рацион почти полностью состоит из водной флоры. Также он охотно поедает листья и плоды мангровых растений, до которых может дотянуться из воды. Эту особенность часто используют охотники, применяя плоды мангров в качестве приманки.
Уникальность батагура в том, что он одинаково комфортно чувствует себя как в пресной, так и в соленой воде. Он селится в эстуариях рек, каналах, озерах и мангровых зарослях, где морская вода смешивается с пресной. Оптимальная температура среды для него составляет 23–31°C. Ареал обитания включает Индию, Бангладеш, Мьянму, Таиланд, Вьетнам, а также острова Индонезии и Малайзии.
Размножение и охрана исчезающего вида
Период спаривания приходится на октябрь–февраль. В это время окраска самцов становится более интенсивной. Для откладки яиц самки неизменно возвращаются на те же песчаные пляжи, где когда-то появились на свет сами.
Международный союз охраны природы признал батагура видом на грани истребления. К резкому снижению популяции привели сбор яиц, отлов взрослых особей и разрушение естественной среды обитания. Для спасения «королевской черепахи» в Малайзии созданы специальные центры: собранные яйца помещаются в инкубаторы, а молодняк первые два года жизни проводит в безопасных бассейнах перед выпуском на волю.
Интересные факты о батагуре
- В Камбодже батагур носит титул «королевской черепахи». В прошлом его яйца подавались исключительно к монаршему столу, а охота на вид была строжайше запрещена декретом короля.
- У взрослых особей ярко выражен половой диморфизм: самки крупнее самцов, а цвет радужки глаз у самцов после 5 лет жизни меняется с коричневого на светло-желтый или белый.
- Яйца батагура по размеру напоминают утиные: их длина достигает 7 см, а вес — до 90 грамм. Одна самка откладывает около 50 яиц в год.
- Ученые полагают, что азиатские пресноводные и американские болотные черепахи имеют общего доисторического предка.
Родственные виды: семейство пресноводных черепах
Пресноводные черепахи — самое многочисленное семейство, включающее более 22 родов. Большинство из них обитает в Азии, но некоторые виды черепах встречаются в Европе, Африке и Америке.
Колючая черепаха (Heosemys spinosa) — обитатель тропических лесов. Её панцирь украшен острыми шипами (особенно у молодых особей), которые помогают маскироваться в листве и защищают от хищников. С возрастом шипы исчезают, а черепаха переходит от наземного образа жизни к водному, меняя растительную диету на животную.
Смотрите также: Кожистая черепаха — гигант океанов