Название этой породы образовалось из двух слов: французского bas -«низкий», и английского hound - «гончая». Родина предков бассет-хаунда - Франция.
По сути, бассет-хаунд - потомок бладхаунда, у которого вследствие заболевания, поражавшей собак в Средние века, конечности стали короткими и кривыми. Коротконогость со временем перешла в наследственный признак, и бассетов с успехом использовали для подземной норной охоты, а также для охоты на зайцев.
В 60-е годы XIX века во Франции выделялись два основных вида бас-сет-хаундов: бассеты Лекуте - небольшие собаки с чуть искривлёнными или прямыми лапами, и бассеты Лана - крупные кривоногие псы с длинными ушами и большими головами. В Англии эти собаки впервые появились в 1863 году. Английские селекционеры смешали обе разновидности бассетов в одну, скрестили их с английским бладхаундом и в 1883 году зарегистрировали свою, английскую породу бассет-хаундов.
Основные характеристики породы
У бассет-хаунда голова средних размеров с выступающим затылком и короткой прямоугольной мордой. Кожа на голове собирается в небольшие складки над глазами, губы верхней челюсти обвисшие. Глаза тёмные, овальной формы с красноватым нижним веком. Уши низко посаженные, висячие, тонкие, бархатистые на ощупь. Шея длинная, мускулистая, со складками обвисшей кожи.
Тело у бассетов вытянутое и сильное, с широкой ровной спиной и немного изогнутой поясницей. Передние лапы короткие, крепкие, в нижней части имеются морщинистые складки. У задних лап хорошо выражены коленные суставы, кожа на коленях морщинистая. Хвост длинный, саблевидный, широкий у основания.
Шерсть короткая и гладкая. Окрас шерсти обычно двухцветный - рыже-белый, или трёхцветный - рыже-бело-чёрный. Вес взрослого животного - 20-30 килограммов, высота в холке - 33-38 сантиметров.
Характер бассет-хаунда
У бассет-хаундов контактный, дружелюбный характер. Эти собаки не прочь громко полаять без всякой причины. Любят что-то вынюхивать и преследовать добычу. Несмотря на свои короткие лапы, они очень подвижны, обожают долгие прогулки на свежем воздухе.
Породе свойственно непослушание. Хотя бассет хорошо поддаётся дрессировке, он не спешит молниеносно выполнять приказы. У этой собаки довольно независимый характер, и на каждую ситуацию есть своё мнение.
Бассет-хаунды были любимой породой королевы Александры, жены английского короля Эдуарда VII. В 1909 году один из её питомцев стал победителем выставки Крафта, проходящей ежегодно в Бирмингеме.