Фауна степи зависит от климата и географического положения. В евразийских степях характерны сайгаки, куланы, суслики, сурки, корсаки и степные орлы. В прериях Северной Америки встречаются бизоны, вилороги, луговые собачки и койоты. В пампасах Южной Америки живут нанду, пампасные олени и гривистые волки, а в африканских саваннах — антилопы гну, зебры, львы и другие крупные звери.
Какие животные обитают в степи
Степь — это природная зона с преобладанием травянистой растительности, небольшим количеством деревьев и относительно сухим климатом. Большинство животных открытых травянистых пространств можно разделить на несколько основных групп:
- Копытные: сайгаки, куланы, бизоны, антилопы и другие растительноядные виды.
- Хищники: каракалы, корсаки, койоты, львы и гиеновидные собаки.
- Грызуны: суслики, сурки и луговые собачки, многие из которых живут в норах.
- Птицы: степные орлы, дрофы, стрепеты, нанду, эму и другие виды.
- Насекомые: кузнечики, саранча, жуки, бабочки, пчелы и осы.
В зависимости от региона степные ландшафты имеют разные названия: прерии, пампасы, льяносы, саванны и вельды. Общая площадь всех открытых территорий мира составляет около четверти земной суши.
| Природная зона | Регион | Виды |
|---|---|---|
| Степи | Евразия | Сайгак, кулан, суслик, байбак, корсак, орел, дрофа, стрепет. |
| Прерии | Северная Америка | Бизон, вилорог, луговая собачка, койот, черноногий хорек, пещерная сова. |
| Пампасы и льяносы | Южная Америка | Нанду, пампасный олень, гривистый волк, капибара, броненосец. |
| Саванны | Африка | Антилопа гну, зебра, лев, гиеновидная собака, африканский слон, страус. |
| Вельд | Южная Африка | Спрингбок, черный носорог, чепрачный шакал, сурикат. |
| Буш | Австралия | Кенгуру, эму, динго, вомбат, ехидна, какаду. |
Как звери приспособились к жизни в степи
Степь представляет собой открытое пространство, где почти нет деревьев и других укрытий. Хищнику здесь легче заметить добычу, а травоядному зверю приходится заранее обнаруживать приближение опасности. Поэтому обитатели степей выработали различные приспособления, позволяющие выживать в таких условиях.
- Быстрый бег. Копытные — способны быстро преодолевать большие расстояния и уходить от преследователей.
- Стадный образ жизни. Многие растительноядные объединяются в группы. Большое количество животных позволяет раньше заметить хищника и снижает опасность для отдельных особей.
- Норы. Суслики, сурки и луговые собачки используют подземные убежища для защиты от хищников, жары, холода и сильного ветра.
- Кочевой образ жизни. Некоторые крупные травоядные звери перемещаются вслед за водой и свежей растительностью, не задерживаясь надолго на одном месте.
Млекопитающие составляют заметную часть фауны степни. Среди них есть крупные стадные травоядные, небольшие грызуны и хищники. Одни виды приспособились к длительным переходам, другие проводят большую часть жизни в норах.
Антилопа сайга (сайгак)
Сайгак — один из наиболее характерных представителей евразийских степей. Несколько десятилетий назад они находились на грани исчезновения, но благодаря охране их численность в отдельных районах восстановилась. Сайгаки обитают в степях от Калмыкии до Монголии.
У сайгака характерный крупный нос, который помогает фильтровать пыль и согревать вдыхаемый воздух. При опасности животное способно развивать скорость до 80 км/ч. Сайгаки совершают сезонные перемещения стадами в поисках подходящих пастбищ.
Кулан
Кулан внешне напоминает лошадь, но имеет особенности, характерные для диких ослов. У него относительно небольшие уши и хвост с кисточкой на конце. По своей биологии куланы близки к таким животным, как дикие ослы.
Сегодня куланы обитают в полупустынных районах Азии. В прошлом их ареал был значительно шире: они встречались в том числе на территории Украины, Казахстана и Сибири.
Антилопа гну
Антилопы гну — обитатели африканской саванны. Вместе с зебрами и другими копытными они совершают сезонные перемещения в поисках воды и свежих пастбищ.
Известны два вида африканских антилоп гну: голубой, или белобородый, и более редкий белохвостый. На взрослых животных могут охотиться крупные хищники, прежде всего львы.
Бизон
Североамериканский бизон — один из самых известных обитателей прерий. В прошлом огромные стада этих животных населяли значительную часть Северной Америки. Неконтролируемая охота привела к резкому сокращению численности бизонов, однако благодаря охране и восстановительным программам вид сохранился.
Каракал
Каракал — ловкая хищная кошка, встречающаяся в степях, полупустынях и других открытых сухих ландшафтах. Длина его тела достигает 80 см, а высота в холке — около 50 см.
Каракал предпочитает участки с кустарниковой растительностью, в том числе зарослями саксаула и тамарикса. Это быстрое и ловкое животное. Как и большинство представителей семейства кошачьих, каракал имеет втяжные когти. Он способен совершать высокие прыжки и ловить взлетающих птиц.
Суслики и сурки
Суслики и сурки — типичные грызуны открытых степных пространств. Они проводят значительную часть времени в норах, где спасаются от хищников, жары и холода. Норы также используются для выращивания потомства и отдыха.
Эти небольшие млекопитающие играют важную роль в природе: они служат пищей хищникам и птицам, а их деятельность способствует перемешиванию почвы.
Птицы степи — степной орел
В степи обитают сотни видов птиц. Многие из них устраивают гнезда прямо на земле, поскольку на открытой местности деревья встречаются редко. Среди характерных представителей встречаются хищные птицы, крупные наземные виды и небольшие пернатые, питающиеся семенами и насекомыми.
Орел — крупная хищная птица, тесно связанная с открытыми ландшафтами. Размах его крыльев может достигать примерно 2 метров. Основу питания составляют небольшие млекопитающие, в том числе суслики, сурки и зайцы.
К сожалению, численность степных орлов падает из-за распашки земель и гибели пернатых на необорудованных линиях электропередач.
Нанду
В пампасах Южной Америки живет нанду — крупная нелетающая птица, внешне напоминающая страуса. Нанду хорошо приспособлен к быстрому передвижению по открытой местности.
У нанду необычная для крупных птиц семейная система: самец охраняет гнездо, насиживает яйца и заботится о молодняке.
Дрофа и стрепет
Дрофа и стрепет — наземные птицы, обитают в степи. Они большую часть времени проводят на земле, где кормятся и устраивают гнезда. Из-за преобразования естественных местообитаний многие степные птицы нуждаются в охране.
Насекомые степи
Насекомые — одна из самых многочисленных групп животных степной зоны. Здесь встречаются жуки, тли, мухи, пчелы, осы, бабочки, сверчки, кобылки, кузнечики и саранча.
Насекомые выполняют важные функции в экосистеме. Они опыляют растения, участвуют в разложении органических остатков и служат пищей для птиц, рептилий, земноводных и мелких млекопитающих.
При использовании степей для сельскохозяйственных целей некоторые виды насекомых могут становиться опасными вредителями. Особенно заметный ущерб растениям причиняет саранча в годы массового размножения.
Читайте также: