Множество существ на планете — это травоядные животные, чей рацион питания строго ограничен растительной пищей. Травоядные обеспечивают себя энергией, поедая траву, листья, плоды и другие части растений и служат пищей для многих хищников.Следовательно, без растительного мира жизнь на Земле была бы невозможна.
Примеры травоядных животных и их рацион
Часто травоядные животные используют в пищу лишь определенные части растений, которые лучше в подходят для их пищеварительной системы. Листья и стебли содержат грубую клетчатку (целлюлозу), которая трудно поддается расщеплению. В этом им помогают симбиотические бактерии, живущие в желудках многих копытных и других видов.
| Животное | Основной рацион | Интересная особенность |
|---|---|---|
| Африканский слон | Трава, ветки, кора, плоды | Съедает до 150-300 кг зелени в сутки. |
| Жираф | Листья акации, побеги | Достает листья на высоте до 6 метров. |
| Ламантин | Водоросли, водные растения | Зубы обновляются в течение всей жизни. |
| Окапи | Листья, почки, грибы | Использует 50-см язык для чистки глаз. |
| Коала | Листья эвкалипта | Желудок нейтрализует яды эвкалипта. |
| Бобр | Кора, ветки ивы и осины | Строит плотины, чтобы добраться до веток. |
| Саранча | Любые зеленые части растений | Одна стая может уничтожить поле за часы. |
Ламантины
Ламантины, как и родственные им дюгони — млекопитающие, живущие в воде и питающиеся почти исключительно растительной пищей. Так как водная растительность в большом количестве содержит вредный разрушающий зубы ламантинов кремнезем, то зубы у этих животных постоянно обновляются. Ламантины живут на морских мелководьях и в реках атлантического побережья Западной Африки и тропических районов Америки.
Окапи
Робкий окапи — единственный современный родственник жирафов. Окапи был открыт только в 1901 году. Они обитают в густых лесах Африки.
Питаются эти животные листьями, которые они срывают длинным, до 50 см, языком. Язык у них такой длины, что они могут даже облизывать им глаза. Окапи очень разборчивы в еде и подолгу выискивают свои любимые листья, нежные почки, плоды или грибы. Если представится возможность, они с удовольствием полакомятся маниоком или сладким картофелем с огорода.
Длинными ногами и покатой спиной окапи очень похож на жирафа с короткой шеей. Темно-коричневый мех и полоски на ногах и задней части тела являются хорошей маскировкой в лесу. Рост окапи в холке достигает 160 см, а вес — до 230 кг. У самцов есть маленькие рожки. Окапи метят свою территорию, составляющую несколько гектаров, и дерутся из-за самок так же, как жирафы, нанося друг другу удары шеями. Самцы и самки держатся вместе только во время спаривания. Самки в одиночку воспитывают своих детенышей, которые остаются вместе с матерью в течение 12-18 месяцев.
Даманы
Эти зверьки похожи на крупных грызунов, однако их ближайшими родственниками являются слоны.
Благодаря мягким подошвам лап и сильно загнутым когтям они в одно мгновение могут залезть на дерево. Клейкое вещество, выделяемое специальными железами на лапах, помогает им крепко удерживаться на деревьях. Эти ночные, издающие громкие крики млекопитающие обитают в лесах Африки. Питаются они листьями, папоротниками, плодами, иногда насекомыми и яйцами птиц. Живут даманы — парами.
Коала
Сумчатое животное Австралии коала всю жизнь проводит среди эвкалиптовых деревьев, листьями которых он питается. Для большинства животных листья эвкалипта ядовиты. Однако в желудке коала выделяется особенный сильнодействующий желудочный сок, который нейтрализует яд растения. Поскольку листья эвкалипта не очень питательны, коала, чтобы запастись достаточным количеством жизненной энергии, ежедневно вынужден потреблять их в огромных количествах — около 1,3 кг.
До принятия в Австралии закона об охране этих животных на них велась очень активная охота ради их красивого меха. В настоящее время прежде всего болезни, а также люди, вторгшиеся в среду их обитания, повинны в том, что количество этих животных значительно сократилась.