Пища в природе не всегда бывает одинаково доступной, поэтому многие животные делают запасы на зиму, чтобы пережить холод, засуху или периоды нехватки корма. Одни виды накапливают жир в собственном теле, другие создают настоящие пищевые склады из орехов, семян, мяса или насекомых.
Такие запасы еды у животных помогают выживать во время спячки или в засушливые сезоны. У каждого вида выработался свой способ хранения пищи: белки прячут орехи, дятлы делают тайники в деревьях, кроты создают подземные склады, а некоторые насекомые запасают корм прямо внутри колонии.
Как животные делают запасы на зиму и зачем они нужны
Основная причина создания запасов — неравномерная доступность пищи в течение года. В одни сезоны еды много, в другие — практически нет.
Животные решают эту проблему двумя основными способами:
- накопление жира в организме;
- создание «складов» пищи в укрытиях или на территории обитания.
Такие стратегии позволяют выжить даже в самых неблагоприятных условиях.
Жировые запасы
Многие животные используют собственное тело как естественное хранилище энергии. Это один из самых эффективных способов пережить периоды нехватки пищи.
Однако такие резервы не должны сильно влиять на подвижность животного, иначе оно становится уязвимым для хищников. Чаще всего этот способ характерен для животных степей, пустынь и северных регионов.
- Млекопитающие, впадающие в зимнюю спячку (например, сурки), осенью накапливают калорийную пищу. Зимой они используют запасённую энергию.
- Киты накапливают толстый слой жира под кожей, который служит источником энергии в холодных водах.
- Медведи активно питаются перед зимой, формируя жировой запас для спячки.
- Верблюды используют горбы как хранилище жира, который помогает выживать в пустынях.
Запасы на зиму у животных в природе
Животные, ведущие активный образ жизни зимой, создают настоящие пищевые склады, пряча корм в укромных местах. Белки собирают орехи и семена осенью и прячут их рядом с гнездом. Лисы и другие хищники закапывают добычу в снег или почву, где она дольше сохраняется.
Серый сорокопут
Эта птица делает запасы необычным способом — она насаживает добычу на колючки кустарников. Таким образом формируется естественный «склад» пищи, к которому птица возвращается позже.
Муравьиный дятел
Американские муравьиные дятлы живут группами от трех до двенадцати особей. Они обитают в лиственных лесах на территории от северо-запада США до Колумбии. Желуди, орехи и даже насекомых, которых дятлы не могут съесть сразу, они прячут в десятках мелких отверстий, выдалбливаемых в дереве, телеграфной мачте или деревянном доме. Желуди остаются надежно спрятанными, и только дятлы одной и той же семьи могут найти такие запасы в этих защищенных хранилищах.
Кроты
Кроты в поисках пищи и для защиты от врагов выкапывают под землей длинные туннели. Эти ходы играют роль ловушек: черви, попадая в них, становятся добычей крота. Делая запасы на зиму, крот откусывает червям голову, а тело относит в отдельную камеру. Один склад может содержать более тысячи червей.
Муравьи
Некоторые виды австралийских муравьев питаются нектаром определенных цветов, растущих в пустыне. На период, когда эти растения не цветут, муравьи запасают их нектар. Они собирают его и передают рабочим муравьям, накапливающим нектар в увеличивающейся задней части тела. Живые «сосуды» висят вниз брюшком, заполненным нектаром, в специальных камерах муравейника. Когда нектар заканчивается, эти «медовые бочки» снабжают пищей всю колонию.
Как животные используют запасы пищи
Запасы используются строго по необходимости и регулируются условиями среды:
- зимой — при полном отсутствии корма;
- в засуху — при дефиците растительности и воды;
- в период размножения — при повышенной энергетической нагрузке.
С эволюционной точки зрения создание запасов пищи — это одна из ключевых стратегий выживания, позволяющая видам занимать разные экологические ниши и снижать конкуренцию.