У пони массивное тело с короткими ногами, их рост намного меньше лошадей. Основные породы пони выходцы из мест, где лошадям трудно выжить, соответственно это выносливые животные, которые уверенно себя чувствуют на крутых каменистых склонах. В природе еще остались места, где на протяжении веков пасутся вольные табуны пони. Но никто точно не знает, когда и как они там появились.
Родина пони породы коннемара - Ирландия, но сейчас их разводят по всей Европе. Они произошли от скрещивания местных лошадок с арабскими и чистокровными верховыми лошадьми. И от этих знаменитых пород коннемара унаследовали красоту, резвость и прыгучесть. Этот вид пони сильный, выносливый и сообразительный.
Хайлендские пони - самые крупные из британских пони, они могут выжить в местах с очень скудными пастбищами.
Возможно, что предки крохотных шетландских пони около 10 тыс. лет назад попали на Шетландские острова из Скандинавии. Очень суровые условия жизни привели к формированию невероятно выносливой породы. Шетландские пони - одни из самых мелких, их средний рост составляет около 102 см в холке. При этом они очень сильны, фактически, учитывая их размер, это самые сильные лошади на свете. На зиму шетландские пони обрастают густой шерстью, а строение их ноздрей позволяет воздуху согреться, прежде чем он попадет в легкие.
Полудикие нью-форест, или лесные, пони известны уже почти тысячу лет. До сих пор их большие табуны обитают в охраняемых лесах и на пустошах Саутгемптона на юге Англии. Часть этих пони объезжают и содержат на конюшнях, на них занимаются верховой ездой дети и взрослые.
Дартмурская и эксмурская - одни из самых известных пород пони. Эти неприхотливые лошадки могут жить на неприветливых вересковых пустошах, стойко перенося дожди, снег, пронизывающие ветры и довольствуясь скудным рационом. Эксмуры считаются одной из древнейших британских пород пони, они мало отличаются от лошадей, живших 10 тыс. лет назад, во времена последнего ледникового периода, Дартмуры часто используются как учебные лошади, так как они сильны и хорошо прыгают.
В прошлом пони использовали для перевозки грузов и работы в поле, но сейчас их чаще содержат в качестве домашних любимцев. Дети обычно получают первые уроки верховой езды именно на пони. Это очень добронравные, спокойные и верные лошадки, поэтому между ними и их юными хозяевами часто устанавливаются близкие дружеские отношения.
Пони породы фелл известны своей выносливостью. Раньше их использовали для работы в шахтах и на фермах, и они могли проходить сотни километров за неделю, везя тяжелую повозку. Хотя их рост всего около 142 см, они могут нести взрослого всадника и очень популярны как пони для детей. Для этой породы характерны глубокая грудь, сильные короткие ноги, длинный густой хвост и темная масть, иногда с небольшими белыми отметинами.
Горные уэльские пони - замечательные верховые лошади. Породу уэльских пони разделяют на несколько типов (А, В, С и D). Уэльские горные пони (тип А) считаются родоначальниками породы, все другие типы произошли от их скрещивания с другими породами пони и лошадей. Они часто используются в конкуре (преодоление препятствий) и в упряжке.
Фалабелла - самые маленькие лошадки в мире. Это молодая порода, выведенная семьей Фалабелла из Аргентины. В отличие от пони, пропорции тела у фалабелла такие же, как у лошадей рослых пород. По сути, это лошади-карлики.
Их родоначальником был крохотный жеребенок, родившийся у обычной местной лошади. Рост взрослых фалабелла составляет от 45 до 71 см в холке, а самый маленький представитель породы был ростом всего 35,5 см. У них довольно большая голова, точеные ноги, густые грива и хвост. Эти миниатюрные лошадки слишком малы, чтобы ездить на них верхом, их содержат в качестве домашних любимцев.