Виды растений
Вьющиеся растения
Вющиеся растения не нуждаются в твердом стебле. Некоторые из них, подчиняясь гравитации, стелются по земле. Другие взбираются на деревья или специальные опоры; они чувствуют себя хорошо, лишь когда надежно укрепятся и выберутся из тени.
Эпифиты
Во всех областях с теплым климатом деревья дают приют другим растениям, закрепляющимся на их стволах или сидящим на ветвях, как птички на жердочке. Среди таких приютившихся растений орхидеи, семейство ананасных, аронники, кактусы, папоротники, мхи, печеночники и водоросли - растения разных, неродственных групп, объединяемые одним общим признаком: они не укореняются в почве.
Сорняки
В широком смысле слова сорняки - это растения, возникающие там, где они не нужны. И хризантемы, и томаты, и другие растения - это та часть зеленого мира, уходу за которой люди уделяют немало времени. Но куст томатов, выросший на грядке с морковкой, или хризантема, появившаяся вдруг среди петуний, вполне могут быть сочтены сорняками.
Прежде чем человек их «приручил». все сельскохозяйственные и декоративные растения были дикорастущими.
Но сегодня многие из них не могут существовать сами по себе: слишком велика конкуренция со стороны растений, считающихся сорняками. Эти обычно упорные и энергичные приспособленцы способны в большинстве случаев на активный рост при самых неблагоприятных условиях. (Растения с особыми запросами - плодородная влажная почва, обилие тени - редко становятся сорняками.)
Злаковые растения
Осоку и камыш часто путают с травами, поскольку у них тоже длинный тонкий стебель и длинные, относительно узкие листья с параллельными жилками. Стебли служат основным отличительным признаком каждой группы этих растений. У злаковых стебель круглый и полый, с перегородками в сочленениях, называемых узлами. У осоки - обычно плотный, трехгранный, без узлов, у камыша - упругий, круглый и гладкий.
Цветы и плоды
Превращение цветка в плод
Плоды есть лишь у цветковых растений. Процесс созревания начинается с оплодотворения пыльцой яйцеклетки, находящейся в семяпочке. Из семяпочки развивается семя, а завязь (часть цветка, в которой заключена семяпочка) претерпевает особые изменения. В некоторых случаях в стенке завязи отчетливо выделяются три слоя: внешний экзокарпий, средний мезокарпии и внутренний эндокарпий. Все три слоя вместе образуют перикарпий, или околоплодник.
Семенные растения
Разница между семенами и спорами
Появление семян было огромным шагом вперед в истории жизни растений. Единственным предназначением как семян, так и спор является воспроизводство новых поколений растений и сохранение вида. Однако семена справляются с этой задачей гораздо успешнее.
